Descubre Puente la Reina y Santa María de Eunate
En pleno corazón de Navarra, a escasos kilómetros de Pamplona, se encuentran dos de los enclaves más emblemáticos del Camino de Santiago: Puente la Reina y la misteriosa iglesia de Santa María de Eunate. Ambos lugares respiran historia, espiritualidad y belleza, siendo paradas obligatorias para quienes recorren la ruta jacobea o simplemente desean descubrir el patrimonio de la región.
Trotamundos en Ruta en Puente la Reina y en Sta. María de Eunate
Puente la Reina: la encrucijada de los peregrinos
Puente la Reina, conocida en euskera como Gares, debe su nombre al majestuoso puente medieval que salva el río Arga. Mandado construir en el siglo XI por la reina doña Mayor, esposa de Sancho III el Mayor, tenía un propósito claro: facilitar el paso de los peregrinos que llegaban desde distintos puntos de Europa rumbo a Santiago de Compostela.
El puente, con sus siete arcos de piedra y sus más de 100 metros de longitud, es un icono de la arquitectura medieval y una de las estampas más reconocidas del Camino Francés. Pasear por él es retroceder en el tiempo, imaginando las huellas de miles de caminantes que, desde hace casi mil años, lo cruzaron con fe y esperanza.
Además del puente, la villa conserva un trazado urbano típicamente medieval, con su calle Mayor flanqueada por casonas señoriales e iglesias como la del Crucifijo, de origen templario, o la de Santiago.
Vinculada a la orden de los Templarios, la Iglesia del Crucifijo se encuentra situada al poco de entrar en Puente la Reina a través del Camino de Santiago. Guarda en su interior una misteriosa talla: un crucifijo de grandes dimensiones cargado de leyenda y considerado una de las mejores obras de la imaginería gótica que se conservan en España.
En este lugar se halla también el albergue de los Padres Reparadores, el antiguo hospital de peregrinos. En el exterior llama la atención la existencia de un paso cubierto o nártex, que une el templo con el antiguo hospital
Situada en la rúa Mayor, la Iglesia de Santiago el Mayor ofrece una monumental portada con influencia morisca. Sus esculturas, desgastadas por el paso el tiempo, invitan a reconstruir con la imaginación los relatos bíblicos que tallaron con maestría aquellos artesanos medievales.
Levantada en el siglo XII y reconstruida en el siglo XVI, en su interior conserva varias pinturas, esculturas y retablos. Destaca una talla del siglo XIV que representa a Santiago Peregrino y es popularmente conocido como Santiago «beltza» (negro en vasco) por su color moreno. En el muro opuesto, otra magnífica imagen gótica del siglo XIV, de estilo similar, representa a san Bartolomé.
Otro lugar interesante de Puente la Reina es la Plaza Julián Mena, también conocida como la Plaza Mayor. Se trata de una plaza muy animada, en la que destaca su galería porticada del siglo XVIII. Uno de los edificios más llamativos es la «Casa de los Cubiertos» o del Regadío, hoy en día, sede del Ayuntamiento.
Santa María de Eunate: la iglesia de las cien puertas
A tan solo dos kilómetros de Puente la Reina, en un paraje abierto y solitario, se levanta la enigmática Santa María de Eunate, una iglesia románica del siglo XII envuelta en misterio. Su nombre, que significa “cien puertas” en euskera, hace referencia al singular claustro de arcos que rodea el templo, único en España.
De planta octogonal, sus formas recuerdan a la arquitectura templaria y evocan paralelismos con la iglesia del Santo Sepulcro de Jerusalén. Aunque no se conocen con certeza sus orígenes, las teorías apuntan a que pudo haber sido hospital de peregrinos, capilla funeraria o incluso lugar de culto relacionado con las órdenes militares.
El interior se divide en dos partes: el cuerpo principal del templo, y el ábside, con planta de cinco lados. La bóveda de la cubierta es muy alta y configurada por una red de nervios sostenidos por columnas y capiteles decorados; cuenta además con ocho claraboyas por donde entra la luz del sol filtrada.
Presidiendo el ábside, encontrareis una imagen de la Virgen. Se trata de una reproducción moderna de la talla que siempre ha presidido el templo, una talla románica de la Virgen con el Niño de finales del siglo XII o comienzos del XIII.
El ambiente que rodea a Eunate es sobrecogedor. En medio de campos y viñedos, su silueta aislada invita al recogimiento y a la contemplación, convirtiéndola en uno de los rincones más mágicos y fotogénicos de Navarra.
Por cierto, ¿conocéis la teoría que afirma que el Juego de la Oca es realmente un mapa del Camino de Santiago? Pues dicen que Eunate simbolizaría la casilla nº 10 del Juego de la Oca.
Patrimonio y espiritualidad en el Camino
Visitar Puente la Reina y Santa María de Eunate es mucho más que contemplar monumentos medievales: es sumergirse en la esencia del Camino de Santiago. Ambos lugares representan dos facetas complementarias de la ruta: la dimensión práctica y comunitaria del viaje, y el lado más simbólico y espiritual.
El puente es símbolo de unión. Construido para facilitar el paso de los peregrinos, refleja la idea de comunidad y solidaridad que siempre ha acompañado a la peregrinación. A su alrededor, la villa de Puente la Reina se convirtió en un punto neurálgico, donde los caminantes de distintos países confluyen, comparten vivencias y se reconocen como parte de una misma ruta. Todavía hoy, recorrer su calle Mayor y escuchar el murmullo de lenguas diferentes transmite esa sensación de viaje compartido y universal.
Por su parte, Eunate representa el lado más íntimo del Camino. Su ubicación aislada, en medio de un paisaje abierto, la convierte en un espacio de silencio y recogimiento. Muchos peregrinos hacen un pequeño desvío para llegar hasta allí, atraídos por el magnetismo de su arquitectura octogonal y el halo de misterio que la rodea. Es un lugar donde se percibe con fuerza la espiritualidad del viaje: no importa tanto el destino como la reflexión interior que se vive en el camino.
Juntos, Puente la Reina y Santa María de Eunate conforman un binomio perfecto: uno refleja la dimensión social y cultural del Camino, y el otro su profundidad espiritual. Visitarlos es comprender que el Camino de Santiago no solo es un itinerario histórico, sino también una experiencia humana que conecta personas, lugares y emociones a lo largo de los siglos.
